กระแสน้ำใกล้ชายฝั่งมี 2 ประเภท ได้แก่ กระแสน้ำตั้งฉากกับฝั่งทะเลออกไป สู่ทะเลลึก และ กระแสน้ำเลียบชายฝั่ง ไหลขนานกับฝั่งทะเล การเกิดกระแสน้ำรูปเห็ดนี้จะมองเห็นได้จากในที่สูงเป็นลำกว้างประมาณ 5-10 เมตร มีความเร็วประมาณ 8 กม./ชม. โดยขึ้นอยู่กับความสูงของคลื่น รูปร่างและความลาดชันของฝั่งทะเล รวมทั้งขนาดของตะกอน และสิ่งกีดขวาง เช่น โขดหินรอดักตะกอน โดยจะเกิดขึ้นบริเวณไม่ไกลจากริมฝั่ง ทำให้ผู้ที่ลงเล่นน้ำใกล้ฝั่งตกใจ เนื่องจากเมื่อเข้าไปในบริเวณลำของกระแสน้ำรูปเห็ด จะถูกกระแสน้ำพาเอาออกไปไกลจากฝั่งสู่น้ำลึกอย่างรวดเร็ว ผู้ที่ว่ายน้ำไม่แข็งจะจมน้ำเสียชีวิตได้

กระแสน้ำที่เกิดโดยคลื่นใกล้ฝั่งมีหลายชนิด แต่บริเวณที่ก่อให้เกิด Rip Current คือบริเวณ โซนคลื่นแตก จะอยู่บริเวณใกล้ฝั่ง ในเวลาที่คลื่นเดินทางมาใกล้ฝั่งจะมีความสูงมากขึ้น เนื่องจากมันจะต้องเปลี่ยนแปลงรูปร่างเพื่อให้เกิดการสมดุล ถ้าหากความสูงของ คลื่นมากกว่า 7 เท่าของความยาวคลื่น หรือ ความลึกของน้ำมากกว่าครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่น คลื่นก็จะแตก เพราะไม่มีความสมดุลของพลังงานกระแสน้ำนี้สามารถเกิดได้ตลอดเวลา โดยขึ้นอยู่กับความแรงของลม ความสูงของคลื่น ความลาดชันของชายหาด บางครั้งอาจจะขึ้นอยู่กับสภาพลมฟ้าอากาศ และสภาพแวดล้อมด้วยที่เป็นตัวเพิ่มความแรงของกระแสน้ำ ซึ่งลมมรสุมที่พัดผ่านเข้าสู่หน้าหาดแต่ละหาดจะแตกต่างกัน

วิธีสังเกต ให้สังเกตสีของน้ำทะเล เพราะมันเป็นกระแสน้ำที่พาเอาตะกอน ออกไปนอกชายฝั่ง บริเวณกระแส น้ำ จึงมีความขุ่นแตกต่างไปจากน้ำทะเลทั่ว ๆ ไป มีการไหลวน ปั่นป่วนเพราะความแรงและมีลักษณะคล้ายรูปดอกเห็ด โดยมีลำต้นยื่นจากชายฝั่ง ส่วนที่เป็นหมวกเห็ดยื่นไปในทะเลลึก ขนาด ยิ่งใหญ่และยิ่งไกลก็ยิ่งแรงมาก และ เมื่อใดก็ตามที่ กระแสน้ำไหลเข้าสู่ฝั่งแล้วถูกกีดขวางจากสิ่งต่าง ๆ เช่น โขดหิน หรือสันทราย ไม่ให้ไหลกลับสู่ท้องทะเลได้สะดวก เมื่อมีช่องว่างกระแสน้ำก็สามารถไหลกลับได้ ยิ่งเป็นร่องแคบ ๆ น้ำก็ยิ่งจะไหลแรง ถ้าช่องกว้างน้ำจะไหลช้าและกระจายออกไป ซึ่งความเร็วและความแรงขึ้นอยู่กับรูปร่าง ความสูงของคลื่นและความลาดชันของชายหาด บางทีไม่ถึงกับตั้งฉากเสียทีเดียว

วิธีป้องกัน ถ้าลงเล่นน้ำแล้วพบว่ามีกระแสน้ำผลักดันตัวเราอย่างแรงและเร็วให้ออกไปนอก ฝั่ง ก่อนอื่นเราต้องมีสติอย่าตกใจกลัวจนทำอะไรไม่ถูก ให้สังเกตว่าฝั่งทะเลอยู่ทางทิศใดและว่ายออกด้านข้างขนานกับชายฝั่ง เมื่อพ้นจากบริเวณลำแคบ ๆ ของกระแส น้ำที่พาเราออกไปนอกชายฝั่งแล้ว คลื่นนอกบริเวณกระแสน้ำรูปเห็ดก็จะพาเรากลับเข้าฝั่งได้อย่างปลอดภัย

การเสียชีวิตจากการเกิดกระแสน้ำ Rip Current ในต่างประเทศจะเกิดขึ้นบ่อยและรุนแรงมาก ทำให้ประเทศเขามีเจ้าหน้าที่คอยดูแลและให้ความช่วยเหลือรวมทั้งติดป้าย ประกาศเตือน นอกจากนี้ยังให้ความรู้เกี่ยว กับ Rip Current แก่สาธารณชนด้วย รวมทั้งมีการพยากรณ์ช่วงเวลาและชายหาดที่น่าจะเกิดกระแสน้ำนี้ขึ้นเพื่อ เตือนนักท่องเที่ยว

ที่เคยเกิด.." Rip Current "..คลื่นดูดภัยร้ายในทะเล..เกิดขึ้นตามชายหาดสำคัญบนเกาะช้าง เช่น หาดทรายขาว หาดคลองพร้าว หาดไก่แบ้ และหาดใบลาน จะเกิดในช่วงฤดูฝน ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม-เดือนตุลาคมของทุกปีมักจะมีคลื่นลมแรงโดยเฉพาะสภาพอากาศหลังฝนตกหนักหรือช่วงวันที่คลื่นน้ำทะเล ปั่นป่วน มีผลทำให้ทรายตามชายหาดพังไหลย้อนลงไปตกตะกอนนอกแนวขอบชายฝั่งทะเล ทรายเหล่านี้จะก่อตัวเป็น ร่องสันทราย ใต้น้ำเมื่อน้ำพัดออกน้ำทะเลจำนวนมากจะถูกบังคับให้ไหลกลับออกไปในช่องของสันทราย จนมีลักษณะ คล้ายกับน้ำทะเลดูดพัดพาออกไปด้วยความแรง ซึ่งจะมีพลังพอที่จะคร่าชีวิตคนเล่นน้ำ ที่ไม่เข้าใจธรรมชาติของชายหาด เกาะช้าง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต

ขอบคุณ...http://www.kohchang2.com/rip_current.html